現代のシンデレラになる方法

昴と駅へ向かう途中でも、さっきのむかつく女を思い出してイライラしてくる。


「ちょっと、あんた、本当にあんな性格の悪い整形女が好きだった訳？」

「そうみたいだな。あんな奴のせいで兄貴を憎むようになったなんて、本当笑える」

「大丈夫、まだやり直せるでしょ。私のおかげで未遂で終わったんだし」

「あぁ助かったよ。今日も俺の変わりに色々言ってくれて、本当すっきりした。やっと悪夢から目覚めた気分だ、ありがとう」

「そ、それは良かった」

……怖い位、素直だなー。思わず狼狽えてしまう。

あの蔑んだ目で毒舌をぶちまけていた、かつての昴とは、まるで別人のようだ。


「……兄貴許してくれっかな」

珍しく自信のなさそうな昴。

「大丈夫よ、東條先生だって分かってくれてる。じゃなきゃ病院で、あんな風に今まで通りに接してくれないよ」

「そうだな、兄貴はやっぱ器が人とは違うわ。あんたが2年も片思いする訳だよ」


あれ？

なんだか、そう言われるとしっくりこない。

今は東條先生より……。


「ここまで世話になったんだから、兄貴とのこと何でも応援してやるよ」

「別にもういいよ」

「よくないだろ、兄貴との仲を取り持って欲しくてここまでやってくれたんだろ？」


いきなり見当違いなことを言い出す昴に、ショックを受ける。

まさか私がここまで頑張ってきたのは、全部、私が東條先生と付き合うため、とでも思ってるの？


「……嘘でしょ？本気でそう思ってる訳？」

冗談じゃない、私の目にはちゃんとあんたが映ってなかったの？


「違うのか？」

「もういい」

「なんで、そんなに怒ってんだよ。訳、分かんねぇ」


私は昴を置いてスタスタ歩き出す。


でもこれもしょうがないのかも。

だって昴はいつも東條先生が絡むと、いつも自分を卑下して劣っていると思っているから。

幼い頃から味わってきた劣等感がそうさせるんだろうけど。


昴の中で東條先生が絶対であるからこそ。

私の東條先生への想いもゆるがないものだとでも、思ってるんだろう。


あんたは一体今まで何を見てきたのよっ。

と怒鳴ってやりたいところだったが、少しずつ分かってもらうしかないか。