駆け抜けた少女ー二幕ー【完】

｢あ〜、この部屋天国だなぁ｣


そう言いながら永倉が部屋に入って来たために、話は中断されたかに見えた。

が、後ろ手に戸を閉めた永倉は矢央を見下ろして穏やかに微笑む。



｢久しぶりに宴会だ。今日は、たらふく飲むとすっかぁ｣


矢央と藤堂の間にドサッと座ると、お猪口を口に持っていく仕草をしてみせた永倉に、二人は顔を見合せた。

暫くして表情を崩した藤堂が、笑いをおさえて言う。



｢――ぷっ！ 新八さん、たまにってこの間も浴びる程飲んでなかったっけ？｣

｢お？ そうだったか？｣

｢そうそう！ べろんべろんに酔って帰ってきたから、平助さんと私が介抱して大変だったんですよッ！｣

｢そうだったかぁ？｣


惚ける永倉に文句を言いながらも、矢央は嬉しくて仕方なかった。

バラバラになりつつあった仲間が、久しぶりに穏やかな時を過ごしていることが。



｢お、ここにいたか！｣


また戸が開き、現れたのは原田だった。


三人は原田を見上げ ｢寒い｣ と、一言告げた。


｢今から土方さんに頼まれた物を買い出しに行くんだが、誰か着いて来てくんねぇか？
さすがに一人じゃ持ちきれねぇ｣

｢えー、力持ちな左之君がいれば大丈夫だろ？｣

｢面倒くさがんな、新八！ 酒と食い物がなくていいのか！｣

｢年寄りは寒さに弱ぇんだな、これが｣


この中で最年長であることをいいことに、雪が降る中を絶対に行きたくないとアピールする永倉。

ということは――――――


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