Sweet Honey Baby

淑女か、淫売か

　「へ？パーティ？」




　思わず素っ頓狂な声が出ていた。


　その声に、マナー全般の教育係の教師が眉根をあげた。




　「…あ、いえ、すいません、大きな声を出して。その…どちらだかの創立パーティにあたし、じゃなくって私も参加するんですか？」

　「ええ、旦那様の代理として出席する一也坊ちゃんのパートナーとしてです」




　はあ。


　パーティ！


　なんというか、凄いエグゼクティブとかいう感じ！


　あたしだって、クリスマスパーティや誕生日パーティには友達にお呼ばれしたこともあるけど、そういうのとは全く違うんだろう。


　そのパーティに参加するために、パートナーが必要だとか。


　その上、ドレスを新潮するのはともかくとして、でっかいダイヤ？までついたアクセサリー類まで用意って、どんだけなのよっ！？


　呆れながらも、準備は着々と進んでゆく。


　参加するのはあたしだっていうのに、あたし自身はまな板の鯉状態で。


　色味もドレスのデザインも一也のタキシードに合わせて、財前家のスタイリストが決めてゆく。


　あたし自身も、そういう集まりに参加するのは初めてだし、自分の意思なんか主張するつもりはなかったから、大人しく従ったけど、正直なんだかな、って感じ。










　…それにしてもね。


　七五三かっていうの。


　隣に立って衣装合わせをしている一也を見上げる。


　うーん、さすがに凄いわ。


　あたしなんかは馬子にも衣装ってやつなんだろうけどね。


　スラリとした長身に、小さな頭の乗った８等身の男はモデルみたいに決まってた。




　「…なんだよ？」




　あたしの視線に気が付いた一也が、不機嫌に見下ろして来る。


　不審な声音に、自分が見惚れていたことにようやく気が付いた。




　「あ、いや、似合ってるなと思って」




　正直に言う。


　あたしを見ていた目がパチクリと瞬いて、続いて顔が真っ赤に染まった。


　それがあまりに意外で、ポカンと見守ってしまった。


　おいおい。


　なんなのよ、赤面って。


　初心さの欠片もないような男が、片手で顔を抑えてそっぽを向いてしまっている。


　それをついもの珍しくてマジマジと見つめてしまう。


　するとますます赤くなってきて、なんだか楽しくなってしまった。


　こいつってスレてて、あんまり可愛くないけど、こういうとこは年相応に可愛いところもあるんだな、なんて。


　でも、そう思ったのもつかの間のことで、




　「なんだよ、そっけねぇフリして、俺のことカッコイイって思ってんじゃん」




　わずかに耳元に赤みを残しながら、ニヤリと笑って嘯く。


　その顔を見ていたら、可愛いのは幻想だったな、とちょっとつまらなくなった。




　「ソウダネ、カッコイイネ」




　ちゃんと褒めてやったのに、あまりに棒読みだったのか、




　「なんだ！その気の入ってない、適当な返事はっ！？」




　怒られてしまった。


　面倒臭い奴。


　これで、「いや、単なる客観的意見で、あたしはそうでもないかな」なんていったらムクれるくせにっ！


　可愛いより、ガキな男は厄介だとあたしは溜息をついた。