艶楼の籠

初めて

華やかで、煌びやかな世界の裏には、女の誠の欲と男の偽りの愛があった。
儚く…脆く…浅ましい。
初めての世界に頭がグラグラする。
全て初めてのことばかりだった。

艶やかな男達も…。
この場所も…。
酒も…。
人肌も…。



「…はぁ。」


「………色男を前に溜息とは…野暮だねぇ。」


「へ！？寝ていたんじゃ…？」


「客が寝る前に１人で寝れるもんか。」


妙に納得してしまう。
一流の艶楼だ。


「すみません…。」


「なぜ謝る？」


私が眠れないせいで、睡眠を妨害しているようなもの。


「私が眠らないからです…。」


「初めて会った男と、床を共にするんだ。無理もない。………俺だって初めてだ。」


幾晩も女を抱いてきた人が、初めてとは…信じがたい。


「初めてとは…？」


「床を共にするのは、馴染みの客になってからだ。一度ここへ来たからと言って、一夜を過ごすことはない。だから、雅は特別なんだよ。わかるか？」


特別という言葉にドキリとする。
私は、一体なんなのか。


「それは……。」


「俺らは、客を選ぶんだ。気に入らない客とは、宴会をして杯を交わすまで。口付けなんぞ、もってのほか。」


この言葉が誠であるならば…私は、喜んでいいのだろう。
しかし、喜んでいいものか私にはわからない。

この人の言葉に一喜一憂出来るのも、限られた人ということか。
ならば男達は、望んだ相手と一夜を共にすることも出来ないのだろう。
女が自分を選ぶ可能性も低くなる。

夢を売る商売だとしても、あまりにも可哀想だ。
もう、聞きたくない。考えたくなかった。


「私、眠りますから。椿さんもゆっくり眠って下さい。おやすみなさい。」


「ゆっくりと休みな。」


籠の中の商品として買われ、望まない相手と一夜を共にすると思っていたが、男達も客を選べるのだ。
男も女も一方通行なもので…。

本当に手に入れたいものは手に入らない世界。

悲しい。
もっと、自由に出来れば…。
そんなことを考えているうちに、何時しか眠りに落ちていた。