柾彦さまの恋

紫乃

　
　柾彦は、往診の帰りに桜河のお屋敷に車を停めた。


紫乃（しの）が、柾彦を迎えた。

「柾彦さま、いらっしゃいませ。

　奥さまと祐里さまは、外出中でございますが、

ちょうど、栗の渋皮煮が出来あがったところでございますので、

お召し上がりくださいませ」

　豊かな微笑を湛えた紫乃は、柾彦を招き入れた。


「そろそろ、おやつの時間だと思って、寄ったところです。

　勿論、いただきます。今日はお屋敷の中が静かですね」

　柾彦は、台所に入って椅子に腰かけた。


「午後の休憩時間でございますが、

　私は、台所を一番好いてございますので、いつもここにおります」

　紫乃は、手際よくおやつの膳を用意して、柾彦の前に差し出した。


「美味しそうですね。いただきます」

　柾彦は、手を合わせて栗の渋皮煮を口に入れた。

　ほろ苦さと甘さが合わさって、秋の豊かな香りが口の中に広がった。


「奥庭で採れた栗でございます。

　本当に柾彦さまは、美味しそうに召し上がられますね」

　紫乃は、柾彦の食べ振りから元気をもらう。


「紫乃さんの作るものが美味しいからですよ。

　お屋敷の方がたは、しあわせですね。

　毎日、紫乃さんの美味しいご馳走が食べられるのですから」