久遠の花〜 the story of blood~【恋】

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 久々の登校は、特に体調も悪くなることなく過ぎていった。

 帰りのホームルームが終わると、私は軽いため息をついていた。気を張っていたからか、少し体がだるい気がする。


「それじゃあ日向さん、また明日」


 挨拶をする月神君に、私も挨拶を返した。

 結局、あれからどこで会ったのか教えてもらってない。何度か話しかけてみたものの、なぜかはぐらかされてしまって。





「……どこで、会ったんだろう」





 帰り道、未だにわからない理由を考えながら歩いていた。

 思い出してくるのは……あの日、少年と男の人に会ったことぐらい。本当にどこであったんだろうと、私は帰り道でも頭を悩ませていた。





「――こんにちは~」





 軽快な口調で、突然目の前の少年から話しかけられた。

 それに驚きながらも、私は挨拶を返し、会釈(えしゃく)をして通り過ぎようとすれば、


「あれ、今度は逃げないんだね?」


 と、そんな言葉をかけられ、思わず足を止めた。

 “今度”と言うことは、前に会ったことがあるの――?

 振り返り、じっくりとその人の顔を見た。

 さらさらとした茶髪に、耳が隠れるほどの長さ。八十はあろうかという高身長の持ち主で――改めて見ても、心当たりが無い顔だった。


「二ヶ月も経つから忘れちゃった? ほら、あの時だよぉ~」


 尚も親しげに話しかけられ、私は罪悪感がわいていた。

 ここまで言ってるんだから、人違いじゃなさそうだし……。

 でも、やっぱり思い出すことはできなくて。


「すみません。どこで会ったのか、思いだせなくて……」


 悪いと思いつつ、正直に、覚えていないことを告げた。

 すると少年は、気を悪くする素振りもなく、笑顔で近付いてきて、


「ははっ、まだわからないんだ?――夜、オレと会ったでしょ?」


 今まで聞いていた明るい音声とは違う、全く別の低い音声が耳に入った。

 それはとても大人びていて――私に、あの夜のことを思い出させた。
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