花と共に、あなたの隣で。

８．黒い薔薇に込められた思い

　
「……………………」


　わかば園に、帰ろうかな。
　学校に登校して早々そう思った、１１月のある日のこと。

　友達のいない私の机の上に、真っ黒な薔薇(バラ)が１輪と《消えろ。目障り。恨(うら)んでやる》と書かれた紙が置かれていたのだ。

　薔薇が咲く季節だと頭の片隅で思いつつ、過(よ)ぎる花言葉。単体だと決して良い意味の無いこの花が置かれている理由は……紙に書かれている言葉が表している？
　
　教室の隅でクスクスと笑っている集団がいた。こちらを見ているということは、犯人はあの集団で間違いないだろう。「友達がいないのに調子に乗るから」なんて言葉が聞こえてくる。


　これは……いじめというやつなのか……？


　私は置かれている薔薇と紙を手に取り、教室の扉の方へ向かった。今日は帰ろう。そう思い歩いていると、背後から飛んできた言葉。

「佐藤センセーと仲良くしてんじゃねーよ、ブース。死ね！！」

　ギャハハハハと甲高い声が響く教室は、何だか急に知らない場所の様に思えた。


　しかし……そういうことね。

　あの集団はきっと、佐藤先生のことが好きなんだ。何かと気に掛けてくれる佐藤先生とは、最近は体育の授業以外でも会話をすることがある。
　きっとあの人たちは、それが面白くないのだ。それでこんなことをしたのだろう。……理由を理解したからと言って、この黒い薔薇が許せる訳では無いが。
　
「……帰ろう」

　病気のこともあって、メンタルだけは鍛えられている私。

　ビックリしたし、面倒臭いなぁとは思ったけれど。
　その行為に心が傷つくことは無かった。