さくらびと。 恋 番外編(3)

「板垣先生から聞いた。猪尾…千尋さんのこと…」








その言葉に一気に体が凍りつく。






5年前の記憶が洪水のように押し寄せた。







院内での患者の自死。—看護師の蕾にとって、一番辛い経験そのものだった。









「そう…ですか。」


自分から言う前に、有澤先生に知られるなんて……。








蕾はショックで鈍器で頭を殴られたような感覚に陥った。










「桜井さんは何も悪くないよ」









有澤先生は優しくも断固とした口調で言った。








「あの時の検証報告書も読んだ。自死のリスク因子は複合的で予測困難だったと結論されてる」








「でも……私がもっと注意深く見ていれば……」






「それは不可能だよ」






有澤先生の声に確信が満ちている。








「我々が全てを予測できるわけではない」







「でも板垣先生は……私を責めてる……」









声が震え始める。ゆっくりじわじわと涙が再び溢れてくる。