課長と食事をした翌朝。いつも通りに起きたのに、どこでずれたのか少し遅めに到着したことに気付き、慌てて社内へ駆け込んだ。

　企画室へ向かうと、課長が長谷川(はせがわ)部長と共に会議室へと入って行く姿を見かける。
　その様子に、どこか不穏な空気を感じた。自分の席へ到着してバッグを下ろすと、志田さんが渋い顔をしてこちらへ近付く。

「何だろね～。朝から部長に呼び出されるなんて、きっとろくなことじゃないよ」

　やはり志田さんも同じ気持ちを感じたようだ。部長は課長のことを快く思っておらず、その雰囲気は自然と伝わってくる。

　以前、志田さんから、社内政治について色々と聞いていた。

　ＨＩＮＯコフレは、初代社長の日野 正邦(ひの まさくに)が一軒の洋菓子店を作り、それを息子の二代目社長 日野 正文(まさふみ)がブランド化して拡大し、全国展開させた。
　数年前に二代目社長は会長職に退き、今は三代目で孫の日野 正章(まさあき)が社長を継いでいる。

　現社長は昔ながらの商品をリブランド化し、改革を進めている最中だ。商品企画課をチーム制にして活性化させたり、外部の者を積極採用しているのも、そういった理由らしい。