春告鳥とクマとねこ

図書室とウグイス餅と誰かさん

「──あ、ウグイスだ」



耳に届いた特徴のある鳴き声に、わたしは思わず足を止めた。

今日のぽかぽか陽気のためか、少しだけ開けられた廊下の窓の向こうから、その声は聞こえていて。

ふらふらと窓へ近付くわたしの後ろで、友人たちも同じく立ち止まった。



「あ、ほんとだ、鳴いてるねー」

「もう春だもんねぇ」

「うん。……ね、知ってる？　ウグイスって、別名『春告鳥』っていうんだよ」



そう言ったわたしに、友人ふたりは「えー、知らない」「初めて知ったぁ」と口々に話す。

わたしは得意になって、笑顔で振り返った。



「春の早い頃から鳴いて春を知らせるから、『はるつげどり』。なんかわかりやすくない？」

「うん、たしかにわかりやすい」

「ミケ、よくそんなの知ってるねぇ」

「えへへ、おばあちゃん家の庭によく鳥が来るから、昔教えてもらったんだあ」



話しているとまた、ホーホケキョ、とあの独特な鳴き声が聞こえる。

どうやらウグイスは、すぐそばに見える中庭の大きな木にとまっているらしい。

姿は見えないけれど、かわいらしい鳴き声は、そちらの方向からたしかに聞こえていた。