溺愛御曹司に囚われて

その日の深夜、満ち足りた気持ちで眠りについたはずの私はふと目を覚ました。

隣で眠っていたはずの高瀬がいない。

寝室に差し込む、リビングの淡い光。
その光に包まれるように、高瀬の声が聞こえてくる。


「姉貴に連絡しようか？　……ああ、わかった」


誰かと話してるの？　電話？

私は半分寝ぼけたままベッドから抜け出し、光の差す方へ向かう。
重たい瞼を無理やり開いて、ドアの隙間に目を凝らした。


「いや、わるいけど……ああ、そうだ。隣で寝て……、ひとりには……」


まだ覚醒しない頭では、高瀬の小さな声がなにを言っているのかわからない。

それでも、次の言葉だけはハッキリと聞き取れた。


「ああ、わかった。明日の夜、そっちに行くから。じゃあ、ゆっくり寝ろよ」


高瀬が歩き回る音がして、リビングの電気が消える。
私は慌ててベッドに潜り込み、口元まで布団を引き上げた。

誰かとの電話を終えて隣へ戻って来た高瀬は、寝たふりをする私の前髪を指先で優しく払う。


「好きだよ、小夜」


小さなささやきが、ぽつんと響く。
いつも私を満たしてくれたはずのその言葉が、初めて冷たく感じられた。