右隣の彼

後輩だけじゃだめなんですか？

「一人の男って・・・岸田君は男でしょ？」

「でも単なる後輩もしくは弟ぐらいにしか俺の事思ってませんよね。」
「いやいや、そりゃあ後輩でしょ？それ以外何があるって言うの？」
「俺は先輩の事、単なる先輩なんて思ってなんかいませんでしたよ。」
なんだか只ならぬ空気を感じた私は何とかこの話を終わらせたく
冗談で返そうと試みたが、
私の事をよ～く知ってる岸田君には通用せず、話も手も離してもくれなかった。

先輩なんて思っていなかったら何だって言うの？
万が一女としてとか言ったところで
岸田君にはあんな綺麗な彼女がいるじゃない。
「じゃあ・・・私は何なのよ。岸田君の先輩って以外になんだっていうの？」
岸田君は私の顔をじっと見つめると、はぁ～と溜息をついた
溜息つかれる様な事を言ったつもりはない。
「ちょっと作戦変更すっか・・・」
ボソッと言った岸田君の声は私の耳には入ってこなかった。

「ん？何か言った？」
「思ったよりほっとけないって言ったんです」
「ほっとけない？」
「仕事は出来るけどプライベートは少々残念なところがありほっとけないんです。
今日みたいな事があれば、いつでも俺を頼ってください。」
いつから立場が逆移転してしまったのだろうか、
「だったら岸田君は仕事は残念だけど、プライベートは充実してるわよね。」
横目で岸田君を見るとバツの悪そうな笑みを浮かべていた。


「ところで先輩腹減ってません？さっき全然食べてませんでしたよね。
　俺も何だか食べれなくて・・・なんか食いにいきませんか？」
何なの急に話がガラッと変わるこの切り替えの早さは！
「あのねー岸田君ー」
「ほらほらイライラしてると余計お腹が減りますよ。
　お説教も愚痴も食べてからじっくり聞きますから」
じっくりって私がそんなに愚痴やお説教を言うと思ってんの？
反論しようと口を開きかけたが
悲しいかな、お腹は正直で私の声よりも先にお腹の虫がギュルっと
岸田君に聞こえる程の大きさで鳴った。

岸田君はそんな私の手を強く握ると何も言わずに
歩き出した。
私は岸田君に引っ張られるようについていったのだが
岸田君の背中が小刻みに震えてるのがわかった。

もう！笑うなら声を出して笑ってよ！
それ気遣いになってないから！
私は震える背中を睨みつけた。