エタニティ

同窓会の夜

或る土曜の夕刻。

私は駅と直結している歩道橋の上を、焦りながら小走りに進む。

何とか仕事を終わらせて、軽くメイクを直す間もなく会社を飛び出して来たのに、約束の時刻より既に１５分遅れていた。

待ち合わせの銅像前に、高校時代からの友人である坂野智世(さかの ともよ)の姿が見当たらず、焦りは更に募る。


……先に行っちゃった？


今日は私にとって、１３年振りのクラス会の日。


連絡してみようと、スマホを取り出そうとしたところで、聞き覚えのある大きな声に呼び止められた。

「美知佳っ、美知佳っ！！」

振り返ると、そこには懐かしい友の笑顔があった。

「きゃあ～美知佳！！　久しぶり～っ」

智世と私は20cm近く身長差があるため、彼女は私の胸を目掛けて抱き付いてきた。

今日の智世はベージュ色のドット柄ワンピースを上品に着こなしていて、若奥様と呼びたくなる程可愛い。

「智世っ、遅れてごめんね？　あ、結婚式以来だね」

「美知佳ったら遊びに来てって言ってるのに、全然来てくれないし」


智世は３年前、社内恋愛していた彼の転勤を期に結婚し、東京を離れた。

現在は仙台に住んでいるのだが、今まで彼女の元を訪れる機会に恵まれなかった。

「ごめん、中々繋がった休みが取れなくて」

「美知佳、仙台なんて日帰り出来る距離よ」

「そんな、出張じゃないんだから」

私は苦笑を浮かべ、智世の背中を押した。

「でも、久しぶりに会えて嬉しい」

「うん。ごめんね？ 本当だったら、真昼間から智世と一杯行きたかったのに」