シンデレラは夜も眠れず

8、シンデレラの兄は心配症(恭介視点)

　健留と出会ったのは小６の時だった。
　転校生だったあいつは、転校初日から周囲の目を引いた。
　頭脳明晰、容姿端麗、冷静沈着。
　四文字熟語のオンパレードみたいな奴だった。
　だが、人がうらやましくなるくらい完璧な奴なのに、健留は何に対しても冷めた目で見ていた。
　人を寄せ付けない氷のような、それでいて淋しそうな目。
　とても１２歳のものとは思えなかった。
「あいつヤバい」
　このまま大人になったら奴は危険だ。
　精神が崩壊するんじゃないか？
　考えるより先に俺は健留の手を引いていた。
　生徒会長の権限で勝手に副会長に任命し、あいつの意志を無視して学校の行事に参加させ、何も考えられなくなるくらい仕事に没頭させた。
　健留はそんな俺の存在に慣れたのか、いつも一緒に過ごす事が多くなった。
　中学になっても、俺達は一緒にいた。俺がまた健留を強引に生徒会に入れたのだ。
　嫌な顔をしながらも、あいつは仕事は完璧にこなす。
　そんなある日、突然俺に妹が出来た。
　髪の長いとても可愛い子だった。
　親父がよそで作った子だったが、そんな事は関係ない。
　怯えるような瞳で俺を見る妹を守りたいと思った。
　それからは自他共に認めるシスコンになった。
　健留はそんな俺の姿を見て苦笑していたが、あいつも人の事は言えない。
　女嫌いだった健留は、綾乃にだけは優しかった。
　勉強も俺よりあいつの方が妹に丁寧に教えた。
　最初は、綾乃の境遇も知ってたし、同情もしてたのかもしれない。
　だが、一緒に過ごす時間が増えると、健留の綾乃に対する視線が愛情に満ちているのがわかった。
「本人はまだ自覚なしか。だがいい傾向だ」
　俺は一人ほくそ笑む。
　綾乃も健留のことを好きみたいだし、２人は一緒の方がお互いの為になりそうだ。
　俺としても変な男に綾乃をさらわれるよりは健留の方がいい。
「俺が一肌脱ぐか」
　頭の中で策を練った。
　綾乃と違って健留は思うように動いてくれなかったが、最終的にはくっついた。
結婚式で見せた妹の幸せそうな笑顔が忘れられない。
　これで安心だ。
「何笑ってるの？」
　春香がベッドルームに入って来た。
「あいつらがくっついてくれて兄としてはうれしんだよ」
「じゃあ、今度はもっと自分の幸せを考えてみたら？」
　春香の言葉は意味深だ。
　彼女は手に隠し持っていたスティックを俺に見せた。
「……え？」
俺は目を丸くする。
自分でも間抜けな顔をしていたと思う。
　これは……ひょっとして妊娠検査薬？
「私も妊娠したかもしれない」
　春香は爆弾発言をすると、ぺろっと舌を出した。
「え？」
　予想外の展開に言葉が出て来ない。
　綾乃と健留の心配ばかりしてて、春香の可能性には全く気づかなかった。
　俺って鈍すぎだろ。
　いや、そんな事より病院！
「……医者。診療所何番だっけ？」
　呆然としながらスマホを取り出すと、春香がオレの手からスマホを奪った。
「もう深夜よ。急病人じゃないのに先生呼び出してどうするのよ。落ち着きなさいよ」
　春香にキツく叱られる。　
　俺の嫁さんはしっかりしてるらしい。
　男はこういう時無力だ。おろおろするばかりで役に立たない。
「睡眠大事だからな。身体冷やさないようにしろよ」
「親バカになる恭介の姿が想像できるよ」　
「春香が嫁さんで良かったよ。明日一緒に診てもらおう」
　俺が優しく口づけると、春香は至福の笑みを浮かべた。
　家族が増えるっていい。
　幸せを噛みしめながら思う。
　家族みんなが笑顔でありますように。