秘密実験【完全版】
第七章



 目を開けると、底無しの暗闇が広がっていた。



 ……何かが、おかしい。



 しばしの眠りから覚めた杏奈は、息を殺して周囲の異変を感じ取った。


 室内の温度が低くなったような、そんなひんやりとした空気が漂っている。


 ふと視線を横にずらすと──



「……ッ!!」


 杏奈は大きく息を飲み込んだ。


 そこに、いるはずのないものが“いた”。


 壁の隅に、青白い光をまとった長い髪の女が立っている。


 顔はよく見えないが、見覚えのあるワンピースを着ていた。


 あれは……リーダーが焼いた、レトロなワンピース?


 幻覚か、本物か──。


 幽霊女におののきながらも、杏奈は現実離れした光景に目を凝らした。


“彼女”が出たのはこれで二回目だ。


 そして、感覚が鋭くなった杏奈は気づいてしまう。


 この幽霊が、見せられた写真の女と同一人物だと言うことに。


 リーダーに関係のある人物かもしれない。


 そのとき、幽霊がゆらりと揺れ動いた。


 青白い顔をしたまま、フラフラと杏奈の方に歩み寄ってくる。


 ポタ……ポタ……ポタ……


 “彼女”が歩くたびに、地面に血溜まりが出来る。


 杏奈は迫り来る幽霊に、背筋をゾッと凍らせた。



「い、嫌っ……。消えて!!」


 恐怖のあまり叫び声が上ずった。


 目を堅く閉じて、呼吸を止めた。


 まるで気配を殺すように。


 不気味な静寂が室内を支配し、杏奈は恐る恐る目を開けた。


 幽霊の姿は消えていた。



「ハァ……ッ」


 安堵して肩の力を抜き、詰めていた息を吐き出す。


 もしかして幻覚なのだろうか?


 眠っている間に、怪しい薬でも打たれたとか……。


 杏奈は色々と考えるが、結局答えは出なかった。


 本物の幽霊だとしたら、あれは誰で何をしたかったのか。



「もう嫌……っ」


 杏奈は眠るのが怖くなった。


 最初の頃と比べると、明らかに“実験”が減ってきている。


 喜ばしいことなのかもしれないが、何もせずに座っていることも苦痛だった。


 外の空気を吸って、太陽の光を浴びたい……。


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