結婚の定義──君と僕を繋ぐもの──

すれ違うどころか…

「ユウ、起きて｡」

レナは優しくユウの体を揺する。

起きる気配のないユウを見つめ、レナはため息をついた。

「ユウ…。」

夕べもユウは、なかなか眠れなかったようだ。

やっと寝付いたと思ったら、夢を見てうなされていたらしい。

レナが起きてリビングに行った時、テーブルにはウイスキーのボトルが置かれていた。

きっとユウが飲んだのだろう。

（ユウのつらそうな顔を見てると、私もつらいよ、ユウ…。）

レナはそっとユウの頭を撫でる。

ユウはいつもこうして、優しく頭を撫でてくれた。

そして、長い腕でギュッと抱きしめてくれた。

その度にレナは、ユウの優しさと温かさに包まれているようで安心する、と思っていた。

（今、ユウのために私ができることはなんだろう？）

レナは眉間にシワを寄せ苦悶の表情を浮かべて眠るユウの頬を撫でると、うっすらと瞳に涙を浮かべながら唇をそっと重ねた。

（ユウ…私はずっとユウのそばにいるよ…。）


その日、仕事が休みだったレナは、洗濯や部屋の掃除をして、午前中を過ごした。

ひとしきり家事を終えると、時刻は11時を回っていた。

（さっき起こしてから２時間は経つけど…ユウ、まだ寝てるのかな？）

レナがそっと部屋を覗くと、ユウはベッドに横たわっていた。

「ユウ…起きてる？」

声を掛けても、ユウはただ黙って目を閉じている。

「ユウ、寝てるの？」

もう一度声を掛けてみるが、ユウからの返事はない。

レナはまた、優しくユウの頭を撫でる。

（最近、ユウの笑った顔、見てないな…。）

レナを見つめて優しく笑うユウの顔を思い出して、レナはため息をついた。

「ユウ…。」

優しく髪を撫で、そっとユウの頬にキスをした時。

レナはユウの手に肩を捕まれ、強く押し返された。

（えっ…?!）

ユウはレナから手を離すと、背を向けてポツリと呟いた。

「ごめん…ほっといて…。」

「………ほっとけないよ…。」

レナが小さな声で呟く。

「頼むから…ほっといて…。」

思いがけないユウの言葉にレナはしばらく呆然と立ち尽くした後、泣き出しそうになるのをこらえながら静かにユウの部屋を後にした。

（ユウ、どうして…？どうしてそんなこと言うの？）