LOZELO

３

３．旅立って知った世界で



受け取ってしまった紹介状とやらを部屋の机に置いて、考える。

担任にその旨を告げたのは、帰りのホームルームが終わった後。

どのくらい入院するかはわかりません。

私の言葉に、最近顔色が良くなかったもんね、と哀れむような顔をした担任は、きっと私がいなくなることを喜んでいるんじゃないかと思った。



病院に行ってきた日、家族会議が開かれた。強制的にリビングに引きとめられて、お父さんからはいろいろ尋問。

特に、改まって言うべきことはなかった。

学校を辞めたいと言ったら、それだけはかなりの勢いで静止させられたけれど。

だから、担任には何も言わなかった。言えなかった。



明日、旅立つ。

出発は朝だけど、澪の学校の準備もあるだろうから、私は一人で行くと譲らなかった。

私は、澪と違って一人でできることも多いから。

本当は一緒に来てほしいと、微塵も思わない自分が怖いくらい。

荷造りは終わった。

中学のときの修学旅行で使って以来のキャリーバック。

旅行にでも行く気分。にはならない。

かさばっているのはタオルと、部屋着。

着るものくらい、病人っぽくはなりたくないなと、真っ先に思ったから。

3着くらい、つめこんだ。

あとは生活用品。近所のスーパーから学校帰り、洗濯洗剤やらなにやら、そろえて買ってきた。

一つにまとまった荷物を見ると、私の小ささを実感する。

これだけあれば生活できるんだなぁ、って。

あとは、紹介状をつめたら完璧。なんだけど。



滅多に鳴らないケータイを握りしめて、私は悩んでいた。

普通に朝会って、休み時間の度に私の席に来て、昼休みは当然のように一緒にご飯を食べて、帰り際も、部活に行く前に顔を合わせた莉乃に何も言えなかったから。

言うチャンスなんて、余るほどあったのに。

莉乃を信じていなかったから、言えなかった。

私は多分、復学したら孤立するだろう。

莉乃の気持ちがわからない。

あんな教師の言葉を信じて、真に受けて影響されて、今日だっていつもよりそっけなかったと思う。

私のことどう思ってる？なんて聞けない。

本当は面倒くさい、と言われるのが怖いから。

私と付き合う利点なんて、これっぽっちもないのだ。

明日から莉乃は、清々した青春を送る。

そして私は、また友達を失うのだ。

迷った挙句、メールは送らないことにした。

たとえこれが逃げだとしてもいいと思う自分が大きすぎて、考えることもしたくなかった。