冷たい舌

神降ろし

「あのねえ、お母さん！　今日、おでんが食べたいんだけどっ」

　神楽の控え室代わりのテントに運ぶ道具を揃えるため、透子は右往左往していた。

　昼の後片付けをしていた潤子は呆れたように娘を見る。

「今日は、お刺身と散らし寿司よ。なんでこのくそ暑いのに、おでんなのよ」

　食べたいのー、と透子は廊下の方から叫んだ。

「お母さんのおでんが食べたいのー。
　ほら、舞台の後に、おいしいものがあると思うと、気も弾むじゃない」

「お前はいつも弾んでるだろうが」
　呆れたような声に透子は顔を上げる。

　和尚が立っていた。

「和尚、いいところに。これ持って」
と化粧道具一式が入ったケースをその腹に押しつける。

　おい、というのを聞かずに、
「えーっと、あと、何がいるんだったっけ」
と、うろうろし始める。

「お前、昔から緊張はしないみたいだけど、落ち着きがなくなるな」

　違うわ、うろうろしてると緊張しないのよ、と言いながら、物を捜して隣の部屋に行こうとすると、ぐっと和尚に腕を捕まれた。

「いいか。俺は絶対、忠尚を許さないからな。
　お前も同情して変に肩を持つな。余計腹が立つから」

　少しの溜めの後、頷いた透子は、自分たちを見つめる視線に気がついた。

　そちらに手を振って言う。
「いいところに、龍也。舞扇、何処にあったっけ」