ビタージャムメモリ

02.氷

「そっかー、無事でよかったよー」



彼があんまり大きな声を出したので、何事かと部内の人がこちらを窺った。



「はい、まずは問題なく」

「取材も順調？」

「ですね、眞下さんの説明がわかりやすくて、ライターさんがしきりに感心なさって」

「噂の氷っぷりは拝めなかったんだ」



氷っぷり…。



「確かに愛想はかなり、ないですが、氷というほどのことも、なかったです」

「開発の仕事においては、厳しいんだろうね」



先輩はうんうんとうなずき、お疲れさまと労ってくれる。



「シニア向けの通販雑誌からも、取材の依頼があったよ」

「メールいただいた件ですね、調整します」

「え、できる？　俺やろうと思ってたけど、無理しなくていいよ」



その提案に、私は少しの間、黙った。

目がPCのディスプレイの上をすべっていく。



「…大丈夫です、やります」



バカ、と罵る自分もいた。

何度も顔を合わせるうちに、先生が私のことを思い出したらどうするの。

あんな恥ずかしい記憶、よみがえったが最後、私の立場なんて地に落ちる。


一方で、少しでも先生との関わりを保ちたいという思いが、確かにあった。

この新技術に関する仕事以外に、今、私と先生を繋ぐものはない。


手放したら、そこで終わり。

それだけは、しちゃダメ。


何か、本能のようなものが、そう告げていた。