いつか羽化する、その日まで

Day 13 : 私、ちょっと変なんです。

困ったことが朝から二つも起きてしまった。

ひとつは、カバンの中にある携帯電話ーー今朝香織から届いたメッセージだ。


『昨日、例の彼とたまごの城にいたでしょ』


通勤バスの中で眠い目を擦りながら眺めた文面。三度読み返してようやく意味を理解した時、思わず声をあげそうになった。


（どうして香織が知っているの？！）


詳細を確認するために慌ててメッセージを送信すると、すぐに返事が届く。内容によると、どうやら香織も昨夜あの場にいて私たちのことを見かけたらしい。
言われてみると、昨日カフェの奥の方に女性のグループが座っていたような気がするが、その中にいたのだろうか。それとも、持ち帰り用の買い物に来ていた客の中だろうか。
私は村山さんとの会話に夢中になってしまっていて、そのような気配には全く気が付かなかった。


『彼の雰囲気、渚が前に言ってた話と違いすぎてビックリしたけど、明るそうな人じゃない』

（その〝彼〟は、別人なんだけど……）


次に香織と会った時、一体何から伝えればいいだろう。何往復目かの香織の返信を読んだ私は、気まずい思いを抱いたまま出勤したのだった。