navy blue〜お受験の恋〜

母と妹

週末は、みちかの父の七回忌だった。

父のお墓のある寺院で法要を済ませ、近くの料亭で精進落としの会食を行ったが、悟はどうしても外せない仕事があり会食には参加せず会社へと向かった。
会食を終え僧侶と親族を送り出した後、みちかと乃亜、みちかの母と妹家族の６人でコーヒーでも飲もうかとイタリアンレストランへ立ち寄った。

みちかが母のるり子と会うのは数ヶ月ぶりだったが、妹のしほりとはもっと久しぶりだった。
みちかと5つ歳の離れたしほりは、旦那の豊の実家のある少し離れた県に住んでいるので最近はこんな集まる機会でもないと姉妹で顔を合わせる事はなかなか無かった。
久しぶりに会ったしほりが妙にふっくらとしていて、やけに落ち着いた雰囲気になったのを見てみちかは不思議に感じていた。

「乃亜ちゃん、読経の時も大人しかったね。年長さんてこんなに落ち着いていたっけ？」

みちかの隣で大人しく折り紙を折る乃亜を見つめながら、しほりが微笑んだ。

「そういえば健はお義父さんの三回忌の時は、落ち着かなくて大変だったよね。乃亜ちゃんはすごいね。最後のお坊さんのお話もよく聞いてたよね？びっくりしちゃった。」

豊がニコニコしながら言った。

「俺、そんな前の事覚えてないもん。」

息子の健が、携帯ゲーム機から頭を上げて口を尖らせる。

その様子を見てるり子が笑った。

「いいのよ。男の子は元気が一番じゃない？」

小学校2年生の健は父親の豊にそっくりでパッチリとした目の大きなハーフのような顔をしている。
男の子を育てたことの無いるり子にとって、初孫の健はそれはそれは可愛いようだった。

やがてコーヒーと、子どもたちのパフェが運ばれてきて、乃亜も嬉しそうに「わーい、パフェだ！」と折り紙を折る手を休めた。

みちかが一口目のコーヒーを飲みカップをそっとソーサーに置くと、るり子が言った。

「乃亜ちゃんのランドセルも、近いうちに買いに行かないとねぇ。」

そのるり子の言葉に、乃亜がはっとみちかの顔を見上げる。

「乃亜ちゃん、黒のランドセルだよね？ママ。」

心配そうな表情の乃亜に、みちかは静かに頷いてみせた。

「えぇ？黒？黒のランドセルがいいの？乃亜ちゃん。」

るり子が不思議そうな顔をしている。

「えっと…、実は、乃亜、小学校受験をしようと思っていて。」

みちかの言葉にるり子が口をぽかんと開ける。

「えぇ？小学校受験？敬英でも受ける気？」

しほりと豊も静かにみちかを見守っている。