独占欲高めな社長に捕獲されました
4 長い距離を走ったわけでもないのに息が乱れる

 三十分後。

 車を降りるとき、社長が手を差し出す。無視するのも振り払うのもどうかと思い、自分の手を預けた。

 西明寺社長の手は、思っていたよりごつごつしていた。力仕事なんてしたことのない、つるつるでほっそりした手のイメージが覆された。

「逃がさないからな」

 車から降りたあとも、社長は私の手を放そうとしない。駐車場から隣のビルへ私を連行するように歩いていく。

「逃げないので、放してください」

 お願いするも、社長は聞こえていないような顔で華麗にスルーした。ビルの入口に入り、二階へ。階段を上がってすぐ見えたドアに、【アートギャラリー下山】というプレートがかかっている。

「画廊?」

「俺の行きつけ」

 行きつけって、居酒屋じゃないんだから。心の中でツッコむと、彼がやっと手を放した。と同時に重そうな扉を開ける。

「いらっしゃいませ」

 スーツを着た老年の男性が私たちを出迎えた。彼の背後に広がる広々とした空間は、白い壁紙で覆われていた。ほのかに感じる油絵の具の匂いが心地いい。

 お互いの邪魔をしない絶妙な位置に、様々な額装を施された絵画がかけられている。照明や絨毯は控えめに主役を引き立てていた。

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