君と僕のキセキ

3.繋がる声

　最初は、空耳だと思った。

　はっきりと聞こえるようになってからも、どこかの軽音楽サークルがゲリラライブでも始めたのかと考えた。

　しかし、それにしてはあまりにも近くから聞こえる。



　鼻歌は、音程をまったく外すことなく、メロディを奏で続けた。ノイズが混じっているが、綺麗な高音だとわかる。

　どこから聞こえているのだろう。



「あの……誰か、いるんですか？」

　僕はおそるおそる、問いかけてみる。

　すると、鼻歌がピタっと止まった。反応をうかがうが、何も起こらない。



　この小屋の中に隠れる場所はない。だとすれば、小屋の外だろうか。しかし、窓から顔を出してみても、人の姿は見えない。

　どこかにスピーカーが設置されていて、そこから聞こえたのだろうか。



　先ほどの僕の問いかけに反応して鼻歌が止まったことを考えると、こちらの声も聞こえている可能性が高い。



「どこにいるんですか？」

　次は、具体的な質問をぶつけてみる。



　僕の発言から数秒後。

〈どこって、公園のベンチですけど。あなたこそ、どこから話しかけているんですか？〉

　少しこもったような声が返ってきた。高さからして女性のようだ。



「公園？　いや、ここはキャンパス内で、公園なんて……」

　僕がいる場所はキャンパスの端である。柵の外側にも、道路を挟んで工場が建っているだけだ。