女王陛下のお婿さま

02*灼熱の王子さま

　――――ナバルレテ国は、ハレルヤ王国から海を挟んだ南側にある軍事大国だ。以前は他国への侵略行為で名を馳せており、領土の殆どはその侵略戦争で得たものだ。

　しかし、国王が後退し現在の国王に変わると、他国との摩擦を避け侵略の手を止めた。どうやら今は、国として落ち着いたようだった。

　春の長いハレルヤ王国とは違い、ナバルレテは常夏の国。国土には熱帯雨林の他に砂漠地帯も広がっているが、そんな砂漠には豊富な油田もある。そしてそれが貿易の要となっていた。

　現在の国王は、サイード・ナバルレテ。一夫多妻で、六人の妻と息子が十三人、娘が八人。


「――――その九番目の王子が、ファビオ・ナバルレテ、二十八歳……」


　ナバルレテ王国の資料に目を通していたアルベルティーナは、ため息を吐きながらそれを鏡台に置いた。


「侍女たちの噂では、たいそう美男の方らしいですよ、アルベルティーナ様」


　後ろでアルベルティーナの髪を結っていた侍女長のマイラがそんな事を言った。

　もうすぐ昼になる。これからそのファビオ王子との昼食会がある為、アルベルティーナはマイラに手伝ってもらい、身支度を整えていた。