My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ １

２．“歌”の代償

　風が弱まり薄目を開けた丁度そのとき、トンっという軽い音が聞こえた。
　それが地面に降り立った音だとわかりホッとしたのも束の間、それまで支えてくれていた手が離れ私はお尻から落下した。

「いったた……」

　お尻を摩りながら涙目で周囲を確認する。
　そこは、白い建物に囲まれた狭い路地だった。
　人通りは無く、建物の影で昼間だというのにひどく薄暗い。
　どうやら街からは出ていないみたいだ。

　そして、目の前に立つ人物を私は恐る恐る見上げる。
　予想通り、眉間に深い皺を刻んだ“少年”がこちらを威圧するように見下ろしていた。
　確実にご立腹な様子の彼に、それでもお礼を言おうと口を開きかけたときだ。

「何を考えてんだ！　あんな場所で歌いやがって、どれだけの人に顔を見られたと思ってやがる！！」

　ラグの甲高い怒鳴り声が建物の壁に反響する。
　肩をすくめながら彼が今小さな姿で良かったと思った。
　大きい方の彼に怒鳴られていたら、きっと何も言えなくなってしまっていただろうから。

「だって、酷いんだもん……。ラグだってそう思ったでしょ？　あんな小さな子を」
「弱ぇくせにこの国に来たあいつらがいけねーんだ！　そんなのにいちいち構っていられるか！」
「何か事情があったんだよ！　……それにあの子、銀のセイレーンとして処刑されるって聞いて……」

　それが単なる口実だとしても、知らんふりは出来なかった。

「自分が処刑された方がいいってのか？　随分とご立派だな」

　鼻で笑うように言われてムっとする。

「そんなんじゃないよ！　私だって、すっごく怖かった」
「なら出しゃばったマネするんじゃねぇ！　お前に死なれるとこっちが困るんだよ！」

　再び強く怒鳴られて、私は視線を落とし唇を噛んだ。
　本当は、助けてくれてありがとうと言いたかったのに、

「……そう、だよね。ラグは呪いを解きたいんだもんね」

小さく口から出てきたのはそんな皮肉めいた言葉。