溺愛アフロディーテ　地中海の風に抱かれて
最終章　サクラ咲く角館
　半年ぶりに帰国して家に帰ったら、そこに私の居場所はなかった。

　親には家の恥だとののしられた。

「外国の男に騙されて帰ってくるなんて、ご近所に顔向けできないじゃないの」

「産むつもりなのか」

　遥香もあきれていた。

「だから一人旅なんてやめなよって言ったじゃない。旅先でだまされちゃって。どうしてもっと早く帰ってこなかったのよ」

　予想していたとおりの言葉だったから、私は思わず笑ってしまった。

　それがまた、この人達を怒らせてしまったらしい。

　別にだまされたわけでもないし、もちろん産むつもりだ。

　この子は何も悪くないし、私たちだって愛し合っていたのだ。

　私なりに考え、私なりに選んだことなのに、この人たちにはそれが理解できないようだった。

　あらゆることを自分の価値観に合うストーリーに書き換えなければ気が済まなくて、それに合わないものは徹底的に糾弾するのだ。

　今まで二十五年間、こんなところでよく生きてこられたものだと、ため息しか出なかった。

　この世にはちゃんと楽園があるというのに。

　話しても頑なにそれを信じない人がいるのだ。

　とはいっても、無職の状態でアパートを借りるわけにもいかなかったので、とりあえず実家に居候しているしかなかった。

　検診に通ったり、出産の準備をしなければならなかったから、今から仕事探しをするのは無理だ。

　幸い、半年間のイタリア滞在中はほとんどお金を使わなかったので、貯金だけでも当面の生活費や分娩費用はまかなえそうだった。

　いいお医者さんも見つかって、出産そのものはなんとかなりそうだった。

　この子が生まれて落ち着いてきたら、仕事を見つけてどこか別のところで暮らしていけばいい。

　甘くはないかもしれないけれど、ここよりはずっとましだ。

　この子と暮らしていける場所が私たちの楽園なのだから。

　アマンダは少しの間日本に滞在していて、いろんなイベントに参加してコスプレをしたり、薄い本を買いまくって楽しんでいたらしい。

「もう、ほんと、ニッポン最高ですよ。また来ますよ」

　彼女にとってはここが楽園なのだろう。

　ヨーロッパでは大里選手の活躍でサレルノＦＣが優勝争いに絡んでいて、日本でも盛んにニュースが流れていた。

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