With you～駆け抜けた時・高1 春＆夏編～

⑦

部活お試し期間の2週間も、明日で終了。マネージャー志望の子は、見学者も現れず、誰か友達でもいないかと言われても、女子の友達がいないんですと、情けない返事をするしかなく、どうやら一人ぼっちの覚悟を決めるしかなさそう。


そして、この日も慌ただしく、準備を進めていると


「なぁ。」


と声が掛かった。その声がした方を振り返ると


「監督とキャプテンは、どこにいる？」


制服姿の男子が、何故か仏頂面で、聞いて来た。


「まだ来てないみたいだけど、なんですか？ひょっとしたら、入部希望？」


襟章で、同学年なのは分かってたけど、初対面だし、一応敬語で聞くと


「ああ。」


とぶっきらぼうな返事。


「まもなく来ると思いますから、待っててもらえますか？」


と言うと、ムスッとした表情で、返事もしないで、私から視線を外した。


（なんなの？もう！）


大宮康浩みたいにチャラチャラ付き纏って来られても困るけど、なんだかよくわからないけど、なんで君、そんなに無愛想なの？


また面倒臭さそうなのが来ちゃったと、内心ため息をつきながら、それでも手を動かしていると、三々五々選手達がやって来る。


「木本さん、手伝うよ。」


「ありがとう。」


松本くんが私にそう言って、近寄って来ると、さっきの男子が、露骨に嫌な顔をして、顔を背ける。


「何、アイツ？」


「一応、入部希望みたいなんだけど。」


「そうなんだ。」


松本くんも戸惑っている。


やがて監督がキャプテンと一緒に登場したから、例の男子に教えようとすると、いつの間にか姿がない。


（あれ、どこ行ったんだろう？）


周囲を見回してみるけど、やっぱり見当たらない。


何だったんだろうと首をひねりながら、でもいないものはどうしようもないので、気にしないことにした。


この日も、目の回るような忙しさで、グラウンド内外を飛び回り、瞬く間に時間が過ぎて行く印象。久保くんや松本くん、更には2年生が要所要所でヘルプに入ってくれるのは助かるけど、いつまでも彼ら選手に甘えてるわけにもいかない。


とは言え、一人でやれることにも限界がある。マネージャー業務の棚卸しが1度、必要かもしれない、なんて最近では考えている。