シンフォニー ～樹

8

絵里加達がグアムに旅立った日の朝、智くんは寂しそうに樹に話しかけた。

「俺、寛大にも程があるだろう。航空券手配して、ホテルはスイート取ってあげて。何やっているんだろうって思うよ。」

苦笑する智くんに、
　
「隠れて、変なホテルに　行かれるより、いいじゃないですか。」樹が言う。
　
「麻有ちゃんに　そう言われてさ。旅行予約したけど。隠れて行かれた方がいいよ。帰って来た絵里加、どんな顔で　迎えるんだよ。」

いつも穏やかで　冷静な智くんが、珍しく　感情的になっている。


娘を　手放す父親の　気持ちは、わからない。

でも樹も寂しさに耐えていた。　　

あまりにもオープンな家族は、すべてが聞こえてしまう。

知りたくないことも。
　

「何言っているんだよ。自分だって　麻有ちゃんを　お父さんから奪ったくせに。」

智くんと樹の会話に　父が　割込んでくる。
　

「それはそうだけど。俺は　浮ついた気持ちじゃなかったし。」

智くんの言葉に
　
「ケンケンも、浮ついた気持ちじゃないと思うよ。同じだよ、俺達と。」

父の言葉は　正論過ぎて、樹の心には響かない。
　

「そんなこと、わかっているけど。だから旅行させたんだよ。でも、理屈じゃないんだよ、このいやな気持ちは。」

智くんが言う。
　
「俺、娘いなくて、本当に良かった。」

父は樹を見て笑った。
　


「案外、普通に　帰って来ますよ、姫は。きっと今までよりも、優しくなって。」

絵里加は　そういう子だから。

今までよりも　広がった世界に感謝して。

それを　与えてくれた人達に　感謝して。


ただ絵里加が傷付かないでほしい。

樹は、それだけを願っていた。
　


「そうだよな。ずっと　俺の手元に縛っては　おけないんだよね。子供が大人になるって、辛いなあ。」


智くんの言葉は、樹の心を締めつける。


自分よりも小さくて、いつも　手を差し伸べていた絵里加なのに。


あっと言う間に　飛び立ってしまった。

大人になって　帰ってくる絵里加は、今までよりも輝いているだろう。



智くんと同じで、樹も　絵里加を迎える自信がなかった。