拾われたパティシエールは愛に飢えた御曹司の無自覚な溺愛にお手上げです。

誤算まみれの恋情〜創視点〜

　菜々子がやっと俺のことを好きだと自覚してくれて、全てがうまくいく、そう思い喜んでいられたのも、ほんの一瞬のことだった。

　菜々子がまだ入院中だった頃、『パティスリー藤倉』に何度か出向いたが、歓迎ムードの伯母夫婦とは違い、その頃から俺は従兄によく思われてなかったように思う。

ーーけどまさか、二人が想いあっていたとはな。

　否、そんなに驚くことでもないか。

　小さい頃から、従姉の咲姫と姉弟のように育って、自然な成り行きで好きになってしまってた自分がそうだったように、ごくごく自然なことだったんだろう。

　けど、今の今まで誰も好きになったことのなかった菜々子にしてみれば、先に好きだと自覚した俺への気持ちと、その直後に知ることになった、本当の気持ちーー従兄への気持ちとに戸惑うのも無理はない。

　それに幼い物心ついた頃から今まで、従兄との間で築きあげてきたモノを思うと、それを壊してしまうのが怖いという気持ちも理解できる。

　俺だって従姉を好きだったんだ。そういう気持ちは痛いほどよく分かる。

　まぁ、俺の場合は、五歳で母親を亡くした寂しさを歳の離れた従姉に甘えることで補っていた、というのが正しいかもしれないが。

　それでもあの頃はそれなりに真剣だったと思う。

　それまでの関係を壊すのが怖くて、長年好きだった従姉に、大学を卒業したら気持ちを伝えようと思っていたくらいだ。

　結局は、伝える前に結婚が決まり、弟としてしか見てももらえず終いだった。

　桜小路家のため（おそらく父親（道隆）に駒として）政略結婚させられるというのに、相手の男にずっと片思いしてて、その結婚を心底喜んで嬉し涙を流す姿をただ眺めていることしかできなかった俺とは違う。

ーーだからこそキッパリ菜々子のことは諦めようと思ったのに、どうしてもできなかった。

　一人に戻るのが怖かったっていう気持ちもあったけれど、そんなことよりも、菜々子への想いが膨らみすぎてしまってて、どうしても手放すことができなかったのだ。