望まない結婚なので、3年以内に離婚しましょう。

　アルバイトのメンバーにも『絶対に優希くん、朱莉のことが好きだよ』とか、『二人は両想いなんだから早く付き合っちゃいなよ!』と言われていた。


　私も心のどこかで期待していた。
　頻繁に連絡を取り合っていたし、電話だってする仲だった。

　最後にしたデートの帰り際には、手を繋がれた。
　驚いたけれど嫌なんで感情は一切湧かず、勇気を出して私も握り返した。


　もうすぐアルバイト先の仲間から、恋人に変われるかもしれない。

　そう期待していた最中──結婚話は舞い込んできた。


　親には好きな人がいると話したけれど、『相手は素敵な人だから、きっとその人より好きになれると思う』と言われ、聞く耳を持たれなかった。

　アルバイトのメンバーに結婚のことを話した時、みんながみんな辛そうな、悲しそうな、同情に近い表情を浮かべていた。


　そんな中、優希くんだけは──

　一瞬驚いたように目を見開いたかと思うと、すぐに笑顔を浮かべて。


　『おめでとう』と、嬉しくもない祝福の言葉を口にされた。

　けれど、その時の優希くんの笑顔は切なげに見えて。無理して笑顔を浮かべているように見えて。


　全部、私の都合の良い解釈だったかもしれないけれど、私はそう思いたかった。