毒舌王子は偽りのお人形の心を甘く溶かす

もう一回あの店に戻って同じものを買えばいい、なんて突っ込む人は一人も居ない。

私も含めて、だ。


「わかった、妹ちゃんのためだもんね。はい、交換！」

「ありがとう。はい、どうぞ」


選んでくれた本人の許可が下りたのだから堂々と交換出来る。

日の出ていない夜でも眩しくなるような、いつもより整った笑みを浮かべた王子様からシャーペンを受け取った。

ようやく話が一段落ついたところで、私達高校生の集団はファミレスへ向かって歩き始めた。


──歩き始めて数分。

そういえば、王子様は何を選んだのか気になっていたけど聞けずじまいだった。

一度思い出してしまうと気になって仕方がない。
ガサガサとスクールバッグの内ポケットからシャーペンが入った袋を取り出す。


自分用なのにわざわざご丁寧に紙袋に入れていたのか……店員さんに断るのが面倒だったのだろうか？と思考を巡らせながら開封する。

すると出てきたのは……


「気に入ってくれたかな？」


驚きに軽く目を見張ったところ、横からボソッと小声で問いかけてきた王子様。

驚いている私が面白いのか、なんなのか。
ふふっと楽しそうに笑っている。


「……これ」


王子様が選んだのは、私が気になっていたあの水色のシャーペンだったのだ。