平凡な私の獣騎士団もふもふライフ３

二章 ひみつの調査です

翌朝、リズたちは両親や村人たちに見送られて、町から引き続きの馬車で村をあとにした。

午前中いっぱいかかって、ベン＝ドラッド村の近くまで来た。

徒歩一時間もかからない道のりで、いったん下車した。荷物と共に馬車を先に村へ向かわせ、道中の様子を確認しながら歩く。

木々や雑草に囲まれた道は、他に人の気配はなかった。

リズたちのそばを、歩みを合わせてコーマックの相棒獣とカルロも進む。

「……ねぇカルロ、その、さすがに腕が疲れてきたんだけど」

しばらく経った頃、リズは困った声を上げた。

歩くカルロが頭を寄せていて、彼女はもふもふの首回りに押され気味だった。あれからずっと押し返すように手で撫で続けている。

「ふん！」

「何を怒っているの？」

「いや、怒っているのではなく」

ジェドが言いかけた時、カルロがリズを彼の方へぐいーっと押した。

やや傾いた彼女の身体を、ジェドが肩を抱いて支えた。手からも温もりが伝わってきて、リズは途端に慌てる。

「ちょっと、カルロったら」

「カルロ、よくやった」

ジェドが、真面目な顔をしてそう言った。直前に言いかけた言葉も忘れたかのようで、カルロがよしと得意気だ。

「だ、団長様」

「ああ、いや言い間違えだ、リズ。カルロの気が済むまで撫でてあげればいいじゃないか。俺が支えていてあげるから」