もふもふな聖獣に反対されても、王子は諦めてくれません

「と、いうわけで、真相が明らかになるまではマリー様を危険な目に遭わせるわけにはいきません。それに無関係な者に秘密を話されても困りますので、城に滞在していただき、前回同様監視させていただきます」

「えっ、あっ。だって」

　監視ってハッキリ言っちゃってるし！

　孤児院育ちだから城にいる立場にないという言葉は、本当に意味がなくなってしまった。

　マリーの出生の秘密が誰かに漏れれば、それこそ命を狙われかねない。

　なにを訴えれば今の状況から抜け出せるのか、皆目検討もつかなくなってしまった。

「マリー」

　エリックに呼ばれ顔を上げ、俯いていたと気付く。

「マリーは結局、マリーの魔力の大きさに慄く動物たちとは、触れ合えなかったのだろう？」

　番の契りを解消されて城を出てからの状況を言い当てられ、「うぐっ」と悔し紛れの声が漏れる。

　そうか。魔力の大きさが、動物にはわかるんだ。

　マリーの変態じみた言動のせいではないと知り、少しだけホッとする。

「ここにいれば、聖獣と触れ合える」

　エサを目の前にぶら下げられ、心が揺れる。弱みを握られた気分だ。

「食事も食べ放題」

　魅力的な条件の提示に、意志が揺らぐ。

　どことなく不服ながらも、頭を下げてお願いする。

「疑惑が晴れるまで、ご迷惑をおかけしますが、よろしくお願いします」