花筏に沈む恋とぬいぐるみ

2話「花浜匙」

　　　２話「花浜匙」



　「どうぞ」


　男が案内したのは、彼がクマのぬいぐるみを落とした橋の少し先にある２階建ての店だった。
　目の前に川が流れており、桜並木が近いせいか店先には桜の花びらが溜まっていた。真新しいわけではないが、古くもない。クリーム色の壁とダークブラウンの屋根、店先は大きな出窓。玄関の扉は木目が見える素朴な造りになっていた。同じく木製のつるされた看板には『花浜匙』と感じで書かれており、スプーンを持ったクマと花が描かれている。出窓には、薄茶色の毛をしたクマのぬいぐるみが、エプロンをしており両手には大きなスプーンを持って座っている。全体的に綺麗に整理された店先のおかげで比較的新しい家に見えるのかもしれない。

　男がドアをあけると、カランカランとついたベルが鳴った。

　店内に入ると、沢山のテディベアが迎えてくれる。棚にはいろいろな色の毛や瞳をしたクマが並んでおり、まるで絵本の世界に入ったようだった。
　その下には小さなトルソーにテディベア用の洋服も飾られている。ドレスやワンピース、スーツなような正装もみられ、こちらも種類が様々だ。店先から見えた窓側には、木製のテーブルがあり、ソファがテーブルを挟んで向かい合って置かれていた。


　「ソファに座って待っててくれるかな。今タオルを持ってくる」
　「ソファ濡れちゃうから、立ってまってます」
　「気にしなくていいから、座ってくださいっ」


　黒髪の男は、そういうと濡れた花の肩を押して、ソファに座らせる。革製のものだとわかったので、なるべくソファ自体が濡れないように、クッションに腰を下ろすようにして座った。
　すると、部屋の中央にある扉を開けて男は別室へと向かった。きっと、その扉の向こうが店とは別の生活スペースなのだろうな、と花は思った。