悪魔が気に入るお飾り人形！

レイさんのとある一面と親切な魔女さん

「美味そうだな！…あ、これは何だ？？」
「見てみろホタル〜！知ってるか、コレ？」
「お前に似合いそう！これ着てみろよ〜！」
「何か回ってる！見てこうぜ〜！」

レイさんと色々な物を見て回れて楽しい。でも、あまりに次々行くから、体力が無いのに加えて運動不足の私は、すぐに疲れてしまった。

「ま、待ってぇ……」

肩で息をするほどクタクタになり、足は棒のよう。するとようやくレイさんが気付いてくれた。

「？？…あ…散歩は休憩入れなきゃなんなかったな…悪い！」

レイさんは、ヒョイ、っと私を抱き上げて歩き出した。夕方で暗くなってきたけど目立つから、道行く人たちが私達を見ている。

「や……レイさん…恥ずかしい…です…」

「ホタルは疲れてるんだからな、気にすることないんだぞ〜？」

そう言うと何でもないように笑って、近くの店に私を抱えたまま入っていった。

（え…ファミリーレストラン…？どうしよう…私、お金なんて持ってない……。レイさんはあるのかな…？悪魔さんだから、そんなにお金は…）

「いらっしゃいませ〜。」

店員さんが出てきた。
するとレイさんは、私が今まで見たことも無いような上品な笑みを浮かべて言った。

「私の連れが疲れているんだ。奥の席を頼みたい。」

一瞬、誰が言ったのかと思った。
店員さんは、女の子を抱えたスーツの男の人が店に入ってきて一瞬変な顔をしたけれど、それ聞いてニコッと笑った。

「はいコチラです！二名様、ご来店で〜す！」

「……。」
（私、レイさんのあんな顔、見たことなかった……）


「ホタル、君はどれがいい？…私はこれとこれを。」

「え…えっと…私は…カルボナーラを、下さい……」

レイさんはレストランで上品に私に接して、来た食事も、また私が見たことないほど上品に食べていた。そして…

「お会計は二千五百九十円になります！」

何の迷いも無く、上品に笑ってお金を払い、二人で店を出た。


「……あ〜、堅苦しい…もう嫌なんだよな〜、この感じ。飯は悪くないけどさ…あ、ホタル、少しは疲れは取れたか〜？」

店を出てすぐ、レイさんはグッタリしながら私にそう言った。そうとうさっきの態度が疲れたみたい。

「う、うん…。レイさん…お店でそんなにしなくても…」

「ん？…ああ、癖だよ……」

彼は力無く言った。

「癖、って…」
（人間のお店ではああするように、誰かに教えてもらったのかな…）

「さて…礼を言いに行かないとな…」

「…お礼…？」

「楽しかったしな…！彼女のアドバイスのおかげもある！」

「……。」

なぜかモヤモヤする…。彼女って誰だろう…。そういえば、私がいつも家にいるお昼に、レイさんが何をしているのか、私は全然知らない……

「ほら、こっち！ここからは近いんだ。」

繋いでくれたのは温かい手。でも、ペットを心配するようなつもりの、優しいレイさんの手……いつかは人形になる私……