ユリウスが笑える世界線があればよかったのに。誰かが、ユリウスを救ってくれたらよかったのに。

　その時、どこからか声がした。

　――誰かに任せちゃっていいの？

　本を置いて、起き上がる。あたりを見渡しても、映るのは見慣れた自分の部屋だけ。お気に入りのクッション。積まれた読みかけの本。犬のプリントのマグ。食べかけのクッキー。

　――その『誰か』にならなくていいの？

　ユリウスを好きなのは誰？　ユリウスが好きなのは誰？　笑顔を向けるのは？　笑顔を向けられたいのは？　

　あの人と、幸せになりたいのは誰？

　立ち上がった拍子に、鏡に人影が映りこんだ。見えたのは、だぼだぼのパーカーワンピにお団子結びの『自分』じゃない。腰に届きそうな輝く銀髪に、上品なドレスをまとった見たこともない少女。