それでも私は、あなたがいる未来を、描きたかった。

「俺、沙帆から畑中の話なんて聞いたことなかったから、びっくりしちゃったよ」

「ごめんごめん、別に話すほどのことでもないと思ってた」

それより、先生って、本当に生徒―きっと特に女子―から人気があるんだなあ。

どうしてだろう。
若いから？それとも、他の先生と比べると、“カッコイイ”に当てはまるのだろうか。

いずれにせよ、私には、先生が人気の理由が全く分からないけれど。


「それで？　そんなに畑中とよく一緒にいるの？」

「一緒にいるというか、目をつけられちゃって、何かと呼び出されては雑用を押し付けられている感じ」

先に行っているね、という美羽の言葉にうなずくと、私は壁にもたれながら、靴を履き替えている翼を見つめた。

「どうして？　目つけられるほど何かしたの？」

「あいつ、まだ学校に来て一か月ちょっとじゃん」という彼の言葉に、「何かしたっていうか……恨まれている」と正直に答える。

「恨まれてる？　どうして？」

翼は怪訝そうな顔と声で私にもう一度尋ねた。

「始業式の日にね、畑中先生が着任の挨拶をしていたんだけど、ちゃんと聞いていなかったの。それがバレちゃって、目つけられちゃった」

「なんだそれ」

翼はハハッと明るく笑った。

「けど、本当に嫌で困っているなら、相談しろよ。俺から畑中に言ってやるから」

「ありがとう」

「後、普通に妬いた」

翼が少し拗ねた様子で続ける。

「沙帆、最近前よりも全然連絡してこないじゃん。それなのに、『畑中といつも一緒にいるらしい』とか聞くと、普通に不安だわ」

「大丈夫だよ。仲良い訳じゃないし、どちらかというと、苦手なタイプだから」

間髪を入れずに答えた私に、翼は「それなら良いけど」と笑った。