たとえ９回生まれ変わっても

昨日の夜。
夜ご飯を食べたあと、電話が鳴った。

もしもし、と電話にでたお母さんが、ああ、と言って、すぐに英語に切り替えた。

お母さんは流暢な英語で何かを話せ、電話を切ってから、くるりとわたしとお父さんを見た。

『大変。明後日、おばあちゃんがこっちに来るって』

『明後日？　そりゃまた急だなあ』

お父さんはのんびりと返す。

『あの人は思い立ったらすぐ行動、だからね。退職して暇ができたから遊びに来るんですって』

おばあちゃんは長年イギリスで教師をしていた。

２年前におじいちゃんが亡くなってからも、一人暮らしをしながら仕事を続けていた。

定年退職をしたいまは、自宅でパンを焼いたり、趣味の絵を描いたりしながら、悠々自適に過ごしているらしい。

『それじゃあ、色々と準備しておかないとな』

とお父さん。

『そうねえ。せっかくだから、ご馳走作らないとね』

それで今日、わたしと紫央が買い出しに遣わされたのだった。

ご馳走といっても、おばあちゃんが１人家にくるだけなのに、こんなに食料がいるのだろうか。

わたしがおばあちゃんに会ったのは、小さいころに一度だけ。

だからほとんど何も覚えていない。

うっすらと記憶があるような気がするのは、たぶんアルバムの写真を何度か見ているからだろう。