ずっと探していた人は

普段は邪魔になりたくないと思って、出来るだけ私からかけないようにしている電話。

まさか久しぶりに私からかける電話が、涼くんの熱愛報道についてだなんて、全く思っていなかった……。

出てほしいという一心でボタンを押す。

「だめだ、繋がらない」

ため息とともに電話を切るボタンを押すと、由夢もため息をついた。

「昨日も忙しい中１日一緒にいてくれたんでしょ？　涼くん、加恋のことちゃんと大切に思っていると思う。だから、こんなニュース、信じない方がいいよ」

とりあえず教室に入ろうと、由夢が私を立たせた。


教室に入ると、心なしかクラスメートみんながちらちらと私を見ている気がした。

「なんか、注目浴びてるよね」

小声で由夢に言うと、由夢は苦笑いした。

「まあ、渦中の人の彼女が同じクラスにいたら、気になるのかもね」

あんまり気にしない方がいいよ、と言ってくれる由夢にうなずいたとき、「滝川さんいますかー？」と甘ったるい声が聞こえてきた。

ハッとドアの方を振り向くと、見覚えのある女の人が４人立っていた。

「私ですけど」

「あ、そうそう、あなたね」

４人の前に立って返事をすると、真ん中に立っていた女の人が、ふっと鼻で笑って、私に近づいた。

「この記事、読んだ？」

その女の人が、手に持っていたスマートフォンをぐいっと私の目の前に突き出す。

そこには、さっき由夢が見せてくれたものと同じ記事が、表示されていた。

そこでやっと気が付いた。
この女の人たち、いつかテスト勉強をみんなでした日の帰りに、下駄箱で涼くんと喋っていた人たちだって。

「読みました」

素直に答えると、４人が同時に顔を見合わせて笑う。

「そうなんだ。よく平然といられるね？」

次は違う人が前に出てくる。

「やっと気づいた？　それとも最初から気づいていたの？　あんた、遊ばれていたって」

あんたみたいな年下で可愛くもない女が、彼女なわけないでしょ？
よくそんなダサい外見で今まで彼女面していたよね？
本当に彼女だと思っていたの？

けらけら笑いながら投げかけてくる言葉が、私に突き刺さる。

「ちょっとひどいんじゃないですか」

由夢が隣から口をはさんでくれる。

「なにが？」

「加恋は涼くんの彼女です」

由夢ははっきりと、４人に言い返す。

先輩ということにきっと由夢も気が付いている。

それなのに、堂々と、はっきり、伝えてくれた。

「由夢……」

ありがとう、そう言おうとしたとき、先輩に遮られた。