Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

　ただ薄暗い壁と天井を見つめるだけの日々、時間だけが過ぎていった。



「出ろ」

　さらに数日が過ぎたある日、私は牢から出された。
　私に出るよう命じたのは、青い肌をした男だったことに、私は驚いた。
　父も同じ色の肌をしていたことを思い出す。
　魔王軍の人が、何の用で、私の元へ来るのか？
　こちらから、何かを聞くことは、怖くてできなかった。
　彼は、多くは語らず、付いてこい、と私に言った。
　兄より少し小さく、スキルドより少し大きいその背を追って、私はゆっくり歩いた。
　かつて、父は、裏切り者として、魔王軍に粛清されたのだ。
　裏切り者の娘である私も、処刑されてしまうのかもと思うと、涙が出てくる。
　だが、服を着替えさせられて、私が案内された先は、街の外だった。

「乗れ」

　促された先には、大きめの馬車があった。
　馬車といっても、それは、貴族が乗るような豪華なものではなく、商人が使うような荷物を運ぶものに、人が乗る狭いスペースが設けられていたものだった。
　戸惑いながら乗り込む。彼もマントを羽織った旅装束姿で、私を監視するように、対面に座った。
　馬車がゆっくり動き出す。
　レバスの城下町が、少しずつ遠くなっていった。
　どこに行くのだろう？
　戦いの前線に連れて行き、兄達の前で人質として晒し物にされるのだろうか？
　黙って考えていると、どんどん気が滅入ってくる。
　彼の方も、一言も発さぬまま、じっと座っているだけだった。
　耐えられなくなり、遂に私は口を開いた。

「あ、あの……　私は、何処へ……？」

　消え入りそうな声で、なんとか尋ねる。

「行先は、魔王領だ」

　ぶっきらぼうに、彼は言った。

「魔王様は、孫のお前に一度会ってみたいとおっしゃっている。だから、これから魔王様の元へお前を連れて行くんだ」

　魔王の元へ……？
　言われてみれば、馬車の向かう方向は、ここに来た時とは真逆であった。
　今更ながら気づく。
　魔王という言葉だけ聞くと、恐ろしい化け物を想像してしまうが、父と同じ人種であり、私にとっては祖父であった。
　そういえば、私と兄の肌に、父と同じ青い色が出なかったのは、たまたまだろうか？
　父が街に出る時に、服とマスクで、できるだけ肌を隠していたのを思い出す。
　ベスフルの周辺で、父以外に、肌の青い人は見たことがない。