策略家がメロメロ甘々にしたのは強引クールなイケメン獣医師

第七章 正真正銘の貴公子

　昼間の日射しは、まだ梅雨の前だというのに、夏の盛りを思わせるように暑い。

　ラゴムに入職して迎えた、二年目の初夏。

　ついこのあいだ、新年度が始まった気がする。
　瞬く間に過ぎた一年で人生が変わった。　
　こんなに、いろいろな経験をするなんて、一年前に誰が想像できる？

　四月から狂犬病ワクチン予防注射で、体がいくつあっても足りないほど忙しい。
　
　そこへもってきて五月からは、そこにフィラリア投薬が始まり、毎日の勤務中は休む間もないほど多忙な日々を送ってきた。

　息つくまもないほどの忙しさは、このまま六月いっぱいまでつづく。

　常に、誰かに背を押されているような感覚で駆けずり回る日々。

　毎日、忙しくしているほうが精神衛生上いいと思う。
　運動音痴に体力がついたのかは疑問。

　受付仕事をしていたら、坂さんが出勤してきた。

「おはようございます」
「おはよう、最近、元気そうね」

「何ヶ月も前に、院長から励ましていただいた言葉のおかげです。あっ、坂さんもです」

「私はついでなの？」
「違います、あの」
　すっとんきょうな声で、おどけてみせる坂さんの前で、必死に首を横に振って否定する。

「冗談よ。それで院長からは、なんて励まされたの？」
「好きを貫き通せ、無理に忘れるようとするなって」

「院長、かっこいいわね、惚れそう」
　お似合いだから、二人がくっつけばいいのに。

「その日から、気持ちが楽になったんです。もういいっていうくらいに、いつまでも卯波先生を想っててもいいんだって」

「よかった。一時は、どうなるかと心配だった、今だから言うけどね」

「心配をおかけして申し訳ございません」
「心配させてよ、そんなに改まらないで」
「ありがとうございます」

「久しぶりに見た。可愛い顔して太陽みたいに明るい笑顔」

「坂さんは、太陽に向かって笑ってくれる、ひまわりです。たくさんたくさん咲き誇るひまわり畑の大輪のひまわりです」

「ありがとう、嬉しい。私たちは、お互いに明るく照らし合ってるのね」

　朝の光に照らされた待合室は、もう初夏のような眩しい日射しが照りつける。

「さ、今日も一日がんばりましょう。スケジュール表は、今年も予約で真っ黒でしょ」

「先の先まで真っ黒ですね、春がすぎて初夏がきたと実感します」

「スケジュール表が真っ黒になればなるほど、仕事のやりがいがあるわ」

「それだけ頼ってくれる患畜たちがいるってことですもんね」
　そう、私にはたくさんの患畜たちが待っている。

　待合室の掃除を始めて数分後、足音が聞こえてきた。

　院長、今日はどうしたの？　足音が静かだし、大きな声で『おはよう！』って入って来ないな。

　わかった、驚(おどろ)かそうってつもりなんだ。
　もうちょっと上手にすればいいのに、ばればれ。

　仕方ないな、ここはサービスで派手に驚いた振りをしてあげよう。