Rain or Shine〜義弟だから諦めたのに、どうしたってあなたを愛してしまう〜

プロローグ

　あれは私が小学生三年生の時だった。シングルマザーとして私を育ててくれた母親が再婚して、一つ年下の弟が出来たのだ。

　新しい父は穏やかで優しい人。それに反して新しい弟はヤンチャなタイプの少年だった。

　授業中にも先生に怒られている声が私の教室にまで響いてくる。そのたびに恥ずかしくなったが、廊下ですれ違うと必ず手を振ってくれたりするから、今まで一人っ子だった私は少し嬉しかった。

　初めて出来た弟と距離が縮められたのは、彼の分け隔てない態度だと思う。

　仲の良い家族……のはずだった。

　時間が経つにつれ、彼の背が伸び、筋肉がつき、声が低くなり、可愛いかった彼の面影はなくなっていく。そのたびに私の心臓は驚くほど早く打ちつけ、呼吸が出来なくなっていった。

　私の感情を決定付けたのは、高校三年生の夏の出来事だった。

　部活で帰りが遅くなった私は、駅の構内でキスをしているカップルを目撃した。女の子は嬉しそうにはにかみ、男の子は彼女の髪に優しく触れる。

　横顔を見た私は呼吸を忘れ、頬からは涙がこぼれた。

　それは紛れもなく、弟の恵介(けいすけ)だったのだ。

　私は居ても立っても居られず、踵を返して走り出す。その時になってようやく理解した。

　私は恵介が好きなんだって……。

　でもこの想いが実ることはない。むしろ今みたいな感情に一生悩まされるのかもしれない……そんなこと耐えられないよ……。

　私は地方の大学に進学し、そのまま就職もした。極力家には帰らない選択をしたかった。だって恵介を前にしたら、私はきっと泣いてしまう。悲観的な未来に押し潰されてしまうに違いない……。

　それなら会わなければいい。いつかこの感情を忘れられるまで、絶対に家には帰らない……。