本当は

央の話 ５

　清潔で、どこか柔らかな雰囲気もある緩和ケアの病棟のベッドに、美郁は横たわっていた。
　
　何て声をかけたらいいのか。
　静かに目を閉じている美郁の意識が、途切れているのか、覚醒しているのか、わからなかった。

　「タイミングが、、、悪い時に会っちゃったわね。。。」

　美郁がゆっくりと目を開けて、そう囁いた。

　「央さん、、、、」

　あの日以来、再び聞く、美郁が呼ぶ自分の名前。

　「私ね、、、もう、ダメなの。。。
　拡がおお、、、きく、、、なって、、、」

　美郁が辛そうに声を出す。
　もう、いいからと言いたかったが、美郁が微かに首を振って、そんな俺を制した。

　「はな、、、させ、、、て。」

　俺は、首を縦に振るしかなかった。

　「拡がおおき、、くなって、ます、ま、、、す、央さんそっくりに、、、なって、おおき、、く、、なるのを、そばで見たか、、、ったけど、、、無理みたい。

　央さん、、、自分のじん、、せい、を歩いて。
　と、、きどき、、、子供のこと、、を思い、、だし、、、て。

　拡は、、、拡には、、、愛し、、てくれる、、、人がたくさん、、、いるから。。
もう、み、、、ん、、なにお願い、、したから。。」

　「美郁っ！！拡は、拡は俺と美郁の子だ、、、」

　「。。。。。央さん、、、私、、、を哀れ、、まないで。。。大丈夫。。。」

　そこまで言うと、美郁は力尽きたように意識をなくした。