麗しの王様は愛を込めて私を攫う

1 王様に攫われた?

(ここは何処だろう?)

 昨夜、私は自分の部屋のベッドに入り、本を読みながらいつの間にか眠りについたはずだった。

 本を読みながら寝てしまう事は私にはよくあること。
 いつもなら、窓から差し込む朝日の眩しさに目覚めるのだけれど……。

 目を開くと知らない天井。

 これまで見たことのない、美しく輝くシャンデリア。

 ふかふかの、絶対に私の物ではない布団の感触。

(ここは……? 私の部屋じゃないよね?)

 それに……。
 すぐ横には男が座って、満面の笑みを浮かべ私を見下ろしているのだ。

 そこ男は、どこかで見たことのあるような凄くキレイな顔の人。

 どこだったかな……?

「おはよう。メアリー、気分はどう? ちょっと薬が多かったかな?」

 ……ああ、思い出した。

 輝かしい笑顔を私に向けている銀髪で青い瞳の美形の男の人は、王国の者なら誰でも知っている高貴なるお方。

 先日王座に着いたばかりの【リシウス・ド・フィンダム陛下】だ。

 そんなお方が何故ここに?

 なぜ国王陛下が、平民の私の名前をご存知なのでしょう?

 いや、私はどうしてこんな豪華な部屋に?

 
 それだけじゃない。
 さっき「おはよう」「気分はどう?」の後におかしな言葉が続いていた。
(国王陛下『薬』って言ったよね?)

「おや? 僕に会えて嬉しさのあまり言葉にならないのかな?」

 クスッと笑ったリシウス陛下は、寝ている私の髪を撫でた。

「目が覚めたようだから、まずは体を清めなければ。連れて来るためとはいえ他の男に触らせてしまったからね」

「手伝いを呼ぼう」そう言うと、リシウス陛下は部屋を出て行った。


 シン……と静まり返った部屋の中。
 頭がだんだん冴えてきた。

(連れて来たってなんの為? 王様がどうして私を?)

 なんとなく、嫌な感じがする。
 ここから逃げた方がいい気がする。

 私の防衛本能がそう告げている。
 上半身を起こし、掛けてある布をパッと取ると、足首に何かつけてあった。

(何? これは……足枷?)

 何故か私の両足首に、鍵のついた足枷がはめてある。
 鉄ではない、黄金で綺麗な花模様が彫刻された素敵な足枷。
(ーーいや、足枷に素敵とかないから!)

 思わぬ状況に、ちょっとおかしな考えをしてしまった。

 足枷が嵌められているという事は、私は捕らえられたという事だろうか?
(足枷って罪人に付けるものよね? これはすごく綺麗で高そうだけれど、でも…‥)

 何も思い当たる節はないけれど、国王陛下自らが調べられるほどの何かを、私は犯してしまっているのかも。
 ……いや、そんな事はないはず。

 私はこれまで静かに暮らしてきた。
 悪い事などした覚えはない。

(それに罪人ならこんなにいいベッドには寝かせたりしないよね?)

 とにかく王様がいない間にここから逃げよう。

 足枷は、左右を繋ぐ鎖は短いけれど歩けない事はない。
 私はベッドから降りると、チョコチョコと歩き扉へ向かった。

 カチャリ……できるだけ静かに扉を開けたけれど、扉の前には既にリシウス陛下が立っていた。

 私は悲鳴をあげそうになり、両手で口を押さえる。

「やあ、メアリー。僕の帰りが待ちきれなくて出迎えてくれたのかな?」

 言い方は優しいが、リシウス陛下の目は笑っていない。

「は……はい」

 その答えに、リシウス陛下は満足気に微笑む。
 それから、私の足下に目を向けた。

「とてもよく似合っている。これはメアリーの為に作らせたんだよ。ほらその花模様、覚えているかな? 僕達が初めて会ったあの場所に咲いていた花だよ」

(初めて会った場所? 王様に?)

 ふふふ、と笑みを浮かべたリシウス陛下は、私をヒョイと横抱きにしベッドへと下ろした。

(戻ってしまった……)

「覚えていない? あの日は僕の初めての狩だったんだ」

 リシウス陛下は足枷を触りながら、うっとりとした表情で私を見ている。

(……狩……狩……?)

 思い出した!

 目の前で怖いぐらいに笑っているこの人が王様になる前、まだこの国の第三王子リシウス殿下だった頃、私達は会っている。

 会っている……ではない。
 正確には、私は狩られかけたのだ。
< 1 / 40 >

この作品をシェア

pagetop