公爵閣下、あなたが亡妻を愛し続けるので後妻の私を愛せないというならお好きなようになさったらいいですわ。ただし、言行不一致で私を溺愛するなんてことは勘弁して下さいね

朝から公爵に会う

　断りたい。畏れ多すぎる。
　公爵の顔をそっと見上げた。銀仮面の下にある蒼色の瞳がやさしくこちらを見おろしている。

　こんなの、断れないわ。

　断わる理由がないからだけれども、正直ちょっとだけうれしいという気持ちもある。

　公爵はどういうつもりかはわからないけれど、その気遣いがうれしかった。

　だから、素直に彼が運んで来てくれた椅子に腰かけた。

　彼の上着にシワをつけてはいけないので、背中がそれに触れないよう背筋を伸ばし続けた。

　三人でサンドイッチを食べ、ミルクティーを飲んだ。

　しかし、内心では味わうどころではなかった。

　緊張と不安でいっぱいすぎて、それどころではなかったのである。