私の中の眠れるワタシ

自習ノート

相田先生は、私が二年生になるとき赴任してきた。

−−−四月。

皆の好奇の目が向けられる、始業式の檀上。

校長の話の間、その後ろで待つ新しい先生達を、じっくり品定めする。


……あの先生は、優しそうだ。
……あの先生は、新しい生活指導担当らしい。


小声で、様々な憶測や噂が飛び交う。


私が気にかけているのは、ただ一つ。
部活の存続についてだ。

去年まで受け持ってくれていた、体育の先生は三月に転任した。

テニスを知ってる先生なら、誰でもいい。


祈るような思いで、先生方の自己紹介を聞く。


その時、相田先生がマイクの前に立ち、

「はじめまして！」

と快活に名乗った。

他の先生より、声が大きくて、ハウリングしている。


生徒から、クスクスと笑い声が漏れる。

「僕は学生時代、ずっと軟式テニスをしていまして、大学生の時には全道で優勝しました。
というわけで！！
この度、テニス部を担当させてもらう事になりましたので、皆を強くしたいと思ってます。
教科は、英語です。一年間アメリカに留学していました。
教師になったばかりで、まだまだわからないことだらけですが、一緒に頑張りましょう。

……趣味は、カラオケです。よろしくお願いします！」


皆から、歓迎の拍手が起こる。

−−私はア然とする。
あの、若い先生が、新しいコーチになるのか？

皆がスーツやジャケットを着用している中、体育の教師とともに、ジャージ姿で緊張している、あの先生が？


一際目立つ、真っ白なジャージを着ていた。

前列の男子に、

「パーンツ、透けてるっ！！」

と冷やかされて、頭をかいて笑っていた。