真面目なあたしは悪MANに恋をする

親友に裏切られるなんて

「あれ、茉莉（まり）は？」

あたしの声に、今まで盛り上がっていたクリスマスパーティが一気に冷え切った

え？

どうして？

何でみんなあたしから視線をそらすの？

短大保育科メンバーで集まって、１２月２４日に食堂を借り切ってパーティをした

仲の良いメンバー９人で、紙コップにカクテルやビール、シャンパンなどを注いで、飲んでいる

つまみはテーブルの上に紙皿に簡素に乗っている

テーブルを囲んで、立っている仲の良いメンバー７人が暗い顔をしていた

まるで誰かの葬式かのように

下を向いて、誰もあたしを見ようとしない

あたしもみんなにつられて、テーブルに視線を落とした

なんで？

あたし、聞いちゃいけないこと言ったかな？

茉莉の姿が見えないから、聞いただけなのに

「と、トイレかな？」

知美がぼそっと呟いた

声が微かに震えているのがあたしでもわかった

「そうだよ！　トイレじゃないの？」

亮子も知美の言葉が救いであるかのように、大きな声で口を開いた

「……駄目だよ。こういうのって、よくないと思う」

あたしと一番、仲良くしているナツがぼそっと呟くと顔をあげた