王国ファンタジア【宝玉の民】

力の解放と王への謁見

予想通り、二、三日目迄は順調に進行して行った。


そして四日目――。


まさに今、森の中に足を踏み入れようとしていた。

しかしどういう訳か、すっかり旅の相棒になった葦毛が森に入ろうとしない。


前に進もうとすると興奮したように嘶き、後退りするのだ。

動物としての本能が働いているのかもしれない。



だが、このまま立ち往生する訳にもいかない。


なんとか葦毛の興奮を鎮めて森に足を踏み入れた。

中に入ってみると、成程…と納得した。
森の中は異様な空気が立ち込めている。



（これは、気を引き締めて行かないと本気でヤバそうだな）



鬱蒼と茂る森を眺め、慎重に馬を走らせる。


広葉樹の森は日差しを遮り、薄気味悪く薄暗い。

その為地面は湿り気を帯び、少し肌寒い感じがする。

鳥や虫の鳴き声が煩い程に響く。


この状態で周りの気配を探るのは難しいだろう。

こういう時、一人旅は不便だ。
交代で休んだり出来ず、常に気を張っていることになる。



この森を抜ける迄は日中に進み、夕方頃に仮眠を取り、夜は火を焚き夜行性の生き物に備える。

まともに休息を取れないような、そんな生活を続けなければならない。