６９

逃亡

　
　そして、僕は、今。

　薄汚れた換気用ダクトの中を這い進んでいた。

　オリヱを追って、この研究所から出るつもりだったんだ。

　狭い、とはいえ。

　大人が肘でいざれば、移動出来る広さがある。

　廊下を堂々と歩くよりマシでも。

　忍び込むなら、ここ、と誰でもわかる通路には、普通、罠やカメラが仕掛けられていると。

　僕の、埋め込まれた知識が警告する。

　だから、僕の狙う場所は、今まで僕が居た研究室の隣の部屋。

　研究室に勤めている、職員用のロッカールームだ。

　そこまで、たどり着ければ。

　ここが、軍事兵器を扱って居る研究所だろうとも。

　きっと、逃げだせるだろう。

　なにしろ。

　僕は、本来。

　こんな、セキュリティーの高い、場所に潜入、脱出するためにオリヱに作られた、アンドロイドなのだから。

　今まで、一度も、実戦経験がないけれど。




　オリヱと九谷が腕を組んで、研究室を出て行くのを止めたかったのに。

　僕は、ただ、見送るしかなかった。

　何も。

　それこそ、指一本動がすこともできない、ことが、悔しくて。

　遠ざかってゆくオリヱを見ながら、僕は、焦げそうなほど、熱い思いを募らせていた。


　オリヱ……

　オリヱ……！


　もし、僕が人間だったなら。

　血を吐くほど叫んでいたかもしれない。

　それほど、オリヱのことが愛しかった。

　僕のオリヱをさらって行った久谷が憎かった。

　彼が、オリヱに一晩中する、と宣言した行為のことを考えると、頭が煮えそうになった。

　それが、人間に作られた、偽物の感情だろうと。

　プログラムを強制終了した時に生じる、CPUの誤作動だろうと、僕には、関係無かった。

　愛しいヒトを求めて、ココロが叫ぶ。