冬うらら 1.5

01/11 Tue.-3

□11
　昼に、メイと出会った。

　婚姻届も、その時に確実に提出した。

　もう、何の間違いもない。

　間違いもない―― というのに。

　カイトは、帰宅途中の車中で、鼓動を速くしていた。

　この乱れは、『あいつが待ってるぜ、イヤッホー！』というような、楽観的なものではなかった。

　とにかく早く帰り着いて、彼女の存在を実感したかった。

　何人たりとも、俺を邪魔するな。

　そんなオーラをガンガン飛ばしながら、彼は車を走らせた。

　幸い神様とやらは、意地悪ではなかったようで、無事に家の門をくぐることができた。

　玄関についている明かりに、少しほっとする。

　しかし、はやる気を押さえきれずに、急いでガレージに車を入れた。

　ドアを開けて車を降り、玄関を目指す。

　最短距離を直線で、早足で―― 走り出さなかっただけ理性的だったと言えなくもないが、それでも心の中は荒れ狂っている。

　だが、玄関の前でピタリと足を止めてしまった。

　なぜ、こんなにまで自分が怖がっているのかが、分からないくらいだ。

　普通は、もっと気楽に帰るべきなのだ。

　そう思ってはいても、どうしても肩に力が入ってしまう。

　ふぅ、と一つ深呼吸をしたのが精一杯。

　カイトは、覚悟を決めてドアに手をかけた。

　ガチャッ。

　板チョコレートのようなドアが開いたら。

「おかえりなさい」

　いきなり。

　声と共に、世界の明るさが一気に変わった。

　こぼれんばかりの笑顔が、カイトに向けられている。彼のためだけに。

　あまりの衝撃に、身動きさえとれなくなってしまった。

　心臓が止まってしまうかと思った。

　まるで―― お菓子の家。

　シュウと同居の味気ない家が、いきなり生クリームとチョコレートと、砂糖菓子で出来たお菓子の家になってしまった。

　いままでだって、こういう風に出迎えられた時は何度もあった。

　まだ、２人の気持ちが、ちっとも触れ合っていない頃。

　でも、それとは意味も、色も、気持ちも、何もかもが違うものなのだ。

　笑顔と言葉は、すべてカイトにだけ注がれていて、そして、触れることが許されているものだった。